カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された施術法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国は主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法としては、手による脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし椎骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる場合も多く見られます。
また、中には痛みの要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技により矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic は筋肉・骨格と神経系の症状に特化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独自のテクニックを治療法の主な手段とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の矯正の為にアジャストという矯正法を行うことにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
病変は神経系の機能障害で発現するとの考え方に基づいて、身体、主に背骨の矯正によって神経系の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創始された神経機能障害に行う治療。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨（背骨）のズレを手や器具によって治すことによって神経機能の働きを治す療法。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経線維で、神経細胞の働きがよくなれば自然と人は痛み・痺れの減少とともに健康になる訳です。
健康管理の中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、体操、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では、病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして背骨のアンバランスを総合的に診断して施術順番を組みたて病態や個人差に合わせた手技のカイロ・テクニックを使います。